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Entrevista a Dany Boon
¿De dónde sacó la idea de "Nada que declarar"?
Estábamos promocionando Bienvenidos al Norte. Había muchísimos pases en la región del norte de Francia y en Bélgica y estaba todo el tiempo cruzando la frontera entre ambos países. La frontera en sí ya no existe, pero sí que la cruzaba cuando era estudiante. Para ir a fiestas o porque mi padre me mandaba a apostar a los caballos. Y nunca me gustó. Yo llevaba el pelo largo, una carpeta de artista y mis pins del grupo The Cure. Así que siempre me paraban y me registraban en el puesto de frontera. Ahora, cuando cruzo la frontera me encuentro en tierra de nadie, con casetas de centinelas vacías, tiendas y casas abandonadas. Una especie de ciudad fantasma. Como las que se ven en las películas del Oeste. Y me di cuenta que era un escenario con un gran potencial cinematográfico.
Así fue como nació la idea de la película. Busqué y hablé con agentes de aduanas para que me contaran cómo eran las cosas antes y cómo habían cambiado. De hecho, algunos habían grabado en último día, el día del cierre de los puestos con cámaras de vídeo. También fui a los archivos del INA (Institut National de l'Audiovisuel) para documentarme sobre ese periodo y entre otras cosas encontré las protestas que habían desencadenado los cierres de los puestos de aduanas.
Aunque las aduanas son el telón de fondo del argumento de Nada que declarar, también hay una historia de amor, ¿no?
Sí. Para mí, se trata sobre todo de una historia de amor entre Mathias Ducatel, el agente de aduanas francés que interpreto y una chica belga, la hermana del agente de aduanas Ruben Vandevoorde, que siente verdadera francofobia. Es una historia real que le ocurrió a uno de los compañeros de un agente de aduanas con el que hablé. Su amor por una mujer que trabajaba en la aduana belga no estaba bien vista por sus superiores.
Esta historia de amor imposible también está inspirada en la vida de mis padres. Mi padre era de origen argelino kabyle y mi madre francesa. Se quedó embarazada enseguida y fue rechazada por parte de su familia. Cuando de niños vives algo así no se te olvida nunca.
Pero más allá del caso de mis propios padres, las historias sobre parejas que cruzan ciertos límites, ya sea por diferencias sociales, religiosas o de otro tipo, son historias universales. Así que con Nada que declarar construí una comedia que llevara bastante el tema del racismo pero sin molestar a nadie. Porque los franceses y los belgas son primos.
La francofobia de Ruben Vandevoorde tiene visos de realismo, hace reír, hace pensar, pero sin provocar rechazo. De esta forma se pueden decir muchas cosas sobre el patriotismo y el racismo, pero de rebote. Si se coge el adjetivo "francés" del vocabulario de Ruben y se sustituye por "árabe" o "judío" o "negro", adquiere una dimensión completamente nueva. De hecho esa idea se utiliza en una escena en la que Mathias no se atreve a reconocer su verdadero problema. Así que en la cena le dice a Ruben que está enamorado de una chica negra cuya familia odia a los blancos. ¿Y qué
contesta Ruben? "¡Qué pena!" y "¡Qué triste!" El racista siempre es otra persona, nunca eres tú.
Después de triunfar en Bienvenidos al norte, ¿se sentía muy presionado para escribir una secuela?
Sí, la presión era enorme. Muchos directores y productores me habían explicado lo difícil que es volver escribir después de tener un éxito. Y también me dijeron que suele ser un gran fracaso. (risas) Bertrand Blier llegó a decirme: "Buena suerte con tu próxima película. Porque justo después de Los rompepelotas (Les Valseuses), ¡me pegué un buen tortazo!" (risas). Pero en el aspecto práctico, una vez que tuve mi historia, todo salió bien. Aunque creo que en mi cabeza siempre rondaba la idea de que la gente quería que hiciera una segunda parte. Y yo también me obsesionaba porque no quería decepcionarlos.
Además, cuando tienes éxito nadie te lleva la contraria y no pone muchas pegas al guión digas lo que digas. ¿No le parece?
Es cierto que las relaciones con los demás cambian. Y cuando lo di para que lo leyeran tuve que hacer lo contrario que hice con Bienvenidos al norte. Entonces me pasaba el tiempo explicándole a la gente que era más fácil escuchar el guión que leerlo. En realidad les estaba pidiendo que fueran indulgentes. Esta vez le decía a la gente que se olvidaran de eso, que no tuvieran miedo de decirme lo que no funcionaba. Así que oí todos los puntos de vista y me quedé con lo interesante.
Al final escribí siete borradores del guión. Y el aspecto más difícil fue encontrar el equilibrio perfecto entre Ruben y Mathias como dúo por una parte, y con el resto de los personajes de la historia. Además, por una parte había que ceñirse al argumento principal y conseguir que el público no se aburra en cuanto no aparecen los dos protagonistas de esa historia.
Nada que declarar también ofrece un equilibrio entre comedia y sentamientos, algo característico de sus películas, pero también de sus monólogos.
Por supuesto, Nada que declarar es una comedia pero su mensaje, y siento utilizar esta palabra tan manida, es más profundo que el de Bienvenidos al norte. Aborda el tema del racismo, ese tipo de racismo aparentemente inocuo que empieza con un chiste o una broma. Pero para mí, Nada que declarar también es una historia de amor de verdad. Este es el desafío que plantea la película: ¿Podrá este aduanero francés, locamente enamorado de una chica belga, sortear el racismo antifrancés de su familia y casarse con ella? El telón de fondo es la eliminación de las fronteras, algo muy simbólico en el contexto de la historia que he querido contar.
¿Resulta más difícil escribir el guión de una película más compleja que el de una comedia?
¡Sí, desde luego, es mucho más complejo! Cuando escribes un guión tienes que conseguir sorprender sin desestabilizar y sintetizar. En un guión, una escena es más fuerte cuando has traspasado el hueso y has llegado a la médula de una situación, pero también de los personajes, de la interpretación, la iluminación y la forma de dirigir. Hay un sinfín de parámetros antes de llegar al resultado que buscas. Y entre la emoción original o la risa que estaban ahí al principio del texto hasta el resultado final, tienes un lapso de dos o tres años en los que corres el riesgo de perder ese hilo. No debes olvidarte nunca de esto durante todo el proceso.
Para mí, escribir un monólogo es como hacer un dibujo a carboncillo. Trazas los contornos y luego en el escenario va tomando forma, se desarrolla. El cine es una acuarela realizada con trazos totalmente permanentes y la más ligera modificación puede echarlo a perder. A diferencia del teatro, donde tienes la nariz siempre pegada a la historia y donde no puedes nunca distanciarte para evaluar la situación. Como si pintaras primero el ojo, luego la ceja, y después la nariz. Tienes que tener en mente toda la representación del cuerpo. De lo contrario acabas haciendo algo absurdamente desproporcionado. Pero lo que más me gusta de hacer películas es estar con el equipo. Es como una familia entera que se marcha de viaje. Todos van en la misma dirección, ayudando a un director o controlándole.
¿Le ha ayudado su experiencia en el teatro a la hora de hacer películas?
En 15 años de monologuista y de enfrentarme al público en directo, creo que tengo cierto sentido del ritmo que necesita la comedia. Además tengo buen oído y sé cuando el diálogo suena bien.
¿Pensó enseguida en Benoît Poelvoorde para interpretar al aduanero belga?
Sí. Lo hice porque la humanidad de Benoît es tan grande, que a pesar de las atrocidades que salgan por su boca, todo funciona bien. De hecho ha sido la primera vez que escribo para un actor en particular. Normalmente no me gusta hacerlo porque proyectas lo que ya sabes de una persona y eso supone una limitación. Prefiero construir un personaje y que el actor le dé su propia personalidad. Pero el caso de Benoît es especial. Es tremendamente inventivo así que ese tipo de problemas no existen con él. Así que fue una elección fácil para el papel. ¡A pesar de eso se las arregló para sorprenderme! Me enseñó cosas de él que nunca había visto. Se entrega al cien por cien en todas las escenas. Es un prodigio. Para él no hay medias tintas. Se vuelve loco si se equivoca con una palabra o si mezcla el orden de una línea del diálogo. Pero eso no interfiere en absoluto con la inmensa alegría que le proporciona la interpretación. Venía a los monitores para ver las tomas que acababa de rodar, aunque me han dicho que nunca hace eso. Venía al screening del reparto y el equipo, a pesar de que nunca le ha gustado ver las películas en las que aparece.
Siento una enorme admiración por él y mucho afecto. Y en este rodaje descubrimos que teníamos muchas cosas en común. Fuimos al mismo colegio, el Saint-Luc, él en la sede de Lieja y yo en Tournai.
Nuestros padres se dedicaban a lo mismo. Los padres eran camioneros y las madres despachaban en una tienda. Nos gusta la misma música, sobre todo Dick Annegarn. Nos sabemos sus canciones de memoria.
Al principio, tanto a él como a Bouli Lanners y François Damiens, les asustaba un poco que yo me presentara en el plató presumiendo de haber vendido 20 millones de entradas. Lo entiendo. Pero no tiene nada que ver. Estoy muy contento de haber tenido ese enorme éxito pero no tenía la menor intención de rodar esta película dándomelas de triunfador.
¿Su participación como actor en esta película también fue una elección inevitable? ¿Y un placer?
Me he ido acostumbrando con el tiempo. Y ahora controlo mucho mejor las cosas en un plató. También se lo debo a mi experiencia como monologuista. Cuando estaba empezando, si ocurría algo inesperado me sentía inseguro. Ahora he aprendido a gestionar ese tipo de cosas, por ejemplo con la improvisación. Pero a pesar de eso me gustan más los momentos en los que no actúo. Tengo que reconocer que me encanta dirigir y ver como mis actores dan vida a mis personajes.
¿Qué tipo director de actores es usted?
Preparo muy bien las cosas con antelación para no cansar a mis actores con aspectos técnicos. Además, hago el storyboard de muchas escenas o hago que lo realicen. Una vez que estoy en el plató siempre hago un ensayo técnico de una escena. Tengo una idea bastante precisa de lo que quiero aunque casi nunca me ciño al plan exacto. Pero tener esa parte del trabajo hecha me permite divertirme con mis actores. Les dejo que hagan sugerencias y después les corrijo para que hagan lo que yo quiero. Deben atenerse a la idea precisa que tengo sobre cada uno de los personajes. Escucho a todo el mundo, pero las decisiones las tomo yo. Porque sé que el público puede rechazar una película porque un pequeño papel no suena verídico, no está bien escrito o no está claramente definido. Esa idea me obsesiona.
Está bastante claro que con respecto a la fotografía y a los platós, esta película es más ambiciosa que Bienvenidos al norte. ¿Qué instrucciones le dio a su decorador de plató y a su director de fotografía?
Uno de los verdaderos personajes de Nada que declarar son los platós de los puestos de aduanas y del restaurante del Señor y la Señora Janus. Todos estos elementos se crearon para la película y se construyeron prestando una enorme atención a los detalles. Por ejemplo, en la casa de Ruben Vandevoorde hay tres velas, los colores de la bandera belga. Puede que detalle pase desapercibido, pero para mí es un elemento indispensable a la hora de crear el ambiente que yo quería. Y eso se lo debemos a Alain Veissier, con el que ya había trabajado en Bienvenidos al norte. Tenía un presupuesto mayor para Nada que declarar. Y trabajamos con muchísima antelación y muy estrechamente con Pierre Aïm, el director de fotografía, que también trabajó en Bienvenidos al norte. Pierre y yo trabajamos para crear un contraste entre los exteriores invernales y los interiores más cálidos, pero con una diferencia: el puesto de aduanas belga tiene un estilo campestre mientras que el lado francés es mucho más burocrático.
¿Es importante para usted trabajar con el mismo equipo técnico?
Sí, pero no hay obligaciones. Por ejemplo, decidimos que Pierre Aïm no manejaría él mismo la cámara para que pudiera concentrarse en la luz. Eso ya es mucho trabajo, sobre todo porque el ambiente es invernal. Quería que pudiera tomarse descansos para ver las cosas con más perspectiva y que tuviese tiempo para respirar. Además, Pierre me recomendó a Rodolphe Lauge, un operador de cámara fantástico. Y su aportación fue fundamental, sobre todo en las escenas de acción que salpican toda la película.
Rodar escenas de acción, eso sí que es algo nuevo en su filmografía. ¿Qué enfoque le dio?
Gracias a Rodolphe y a Nicolas Guy, mi primer ayudante, descubrí el Ultimate Arm, un invento ruso perfeccionado por los americanos. Es un brazo de robot que se fija en el techo de un vehículo y que permite movimientos rápidos de 360 grados alrededor de un eje. Permite tomar imágenes fotográficas muy definidas independientemente de la velocidad, el terreno o las condiciones climatológicas. Es gracioso, porque flipé un poco en ese coche a pesar de que como actor me gusta hacer mis escenas de acción. Benoît estaba aterrorizado. Me decía todo el tiempo: "¡Eres un imbécil!" (risas) No entendía porque yo no tenía miedo, teniendo en cuenta que ambos somos hipocondríacos. Pero me encantó ir al volante de un Renault 4 Latas a velocidades de vértigo. Y me moría de risa viendo a Benoît a mi lado, presa del pánico. Pero esas escenas no tienen ningún misterio. Sólo llevan mucho tiempo. La de la autopista en la que vamos perdiendo piezas del coche, nos llevó una semana. Y el storyboard era muy preciso. Reflejaba de forma muy precisa los puntos en los que los coches tienen que chocar durante la secuencia de la persecución.
¿Cambió mucho la película durante el montaje?
En ese área también acudí a alguien con quién había trabajado en Bienvenidos al norte y La casa de tus sueños - Luc Barnier. No hicimos grandes cambios estructurales, pero insistimos mucho en el ritmo. Había una secuencia de diez minutos al final de la película que acabé cortando. Era un giro final del guión que no resultaba bien. Había gente que mostró reservas sobre "los cambios radicales del guionista" pero eso me impidió rodarlo. (risas) Había empezado con la idea de que muy a menudo los extranjeros se vuelven más intolerantes con respecto a otros extranjeros, y no quieren que se les llame "extranjeros". Así que al principio hice que el padre de Ruben fuera de la Bretaña francesa. Después de ser él mismo víctima de racismo cuando era joven, acaba siendo más belga que los propios belgas. En el papel funcionaba bien pero no ocurría lo mismo en la pantalla porque le quitaba protagonismo al personaje de Ruben, que lo pasó muy mal para aceptar a su colega francés. Si él es de origen francés, empiezas a pensar: "¿Y todo esto para nada? ¿De qué sirve entonces?"
Para la música de su película ha vuelto a recurrir a Philippe Rombi, que ya compuso las bandas sonoras de Bienvenidos al norte y La casa de tus sueños. ¿Qué tal funcionó la colaboración en esta ocasión?
Esta vez quería algo diferente. En Bienvenidos al norte, mis instrucciones eran que se utilizaran instrumentos acústicos sencillos para conseguir un "sonido Nino Rota", salpicado de toques líricos. En Nada que declarar, había tres elementos básicos diferentes: los agentes de aduanas, la historia de amor y los traficantes. Lo grabó con una orquesta de 80 instrumentos y estoy entusiasmado con el resultado.
¿Está más nervioso con esta película que con Bienvenidos al norte?
Ya he hecho pases de Nada que declarar en Lomme, al norte de Francia, para un público que no sabía lo que iba a ver. Quería hacerlo porque era consciente de la enorme expectativa que había después de Bienvenidos al norte y que había muchas probabilidades de que se sintieran decepcionados. Pero tengo que decir que se levantaron y me dieron una fantástica ovación. Me sentí tremendamente feliz y creo que es una buena señal.
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Entrevista a Benoit Poelvoorde
¿Cómo aterrizó en Nada que declarar?
Isabelle de la Patellière, que en aquel momento era agente de Dany y también mía, fue la primera que me habló del proyecto. Me dijo que Dany estaba escribiendo el papel para mí. Antes de eso, sólo me había cruzando una vez con Dany, en un congreso de profesionales del cine donde presentaba por primera vez Bienvenidos al norte y también le había visto en escena. Fue cuando fui a verle actuar cuando nos conocimos realmente. Después del espectáculo, tomamos una copa juntos y me confirmó que estaba escribiendo un papel para mí. Poco después me envió el guión para que lo leyera.
¿Y cuál fue su primera reacción al leer el guión?
¿La primera reacción? ¿Cómo no se me había ocurrido a mí hacer una historia sobre agentes de aduanas? ¡Después de todo el belga soy yo! ¡Lo tenía delante de las narices! (risas) Pero lo cierto es que me gustó muchísimo el guión desde el principio. Me pareció divertidísimo. Pero el guión no fue tan divertido como el resultado final ni tampoco como el rodaje. Porque no paramos de reírnos de principio a fin. Y está claro que ese ambiente se refleja en la película. La verdad es que cuando terminé de leer el guión estaba seguro de una cosa. ¡me lo iba a pasar bomba trabajando en la película!
¿Conoce el mundo de los agentes de aduanas?
No. A diferencia de Bouli (Lanners), ya que su padre era agente de aduanas. Ni siquiera tengo recuerdos muy claros de cruzar la frontera. Pero me encantó llevar el uniforme. Más que convertirme en un agente de aduanas lo que me gustó es el papel de defensor de la ley y el orden. Te pones el uniforme y ya tienes el 80% del personaje.
¿Y cómo describiría el personaje que interpreta?
Ruben Vandevoorde no sólo es un tipo fuerte. Está asustado porque puede abrir fuego contra cualquiera sin que le tiemble el pulso. Y en una comedia, hay que tener mucho valor para hacerme disparar a un tipo por la espalda en el minuto quince de la película. Me dio miedo que el público me cogiera manía por culpa de esa escena. Pero cuando vi la película me di cuenta de que ese aduanero francófobo y racista iba a inspirar miedo más que otra cosa. Y es lo que justifica la aversión del personaje de Dany a reconocer que está enamorado de su hermana.
¿Le resultó fácil meterse en la piel de este personaje?
La verdad es que no fue muy complicado. De hecho, es el personaje más sencillo de todos los que he interpretado. Una veces que te arresta un policía, sabes cómo interpretar esa clase de mala fe. (risas)
Además el personaje permite abordar la problemática del racismo desde una perspectiva cómica.
Sí, y con algunas cosas bastante duras. Porque al final de la película sigo siendo un racista. Y eso no es muy políticamente correcto para una comedia. Dany tuvo mucho valor. No hace concesiones moralistas de ningún tipo.
¿Cómo es el Dany director?
Sabe muy bien lo que quiere, así que te da muchísima libertad. Te lleva y al mismo tiempo te da seguridad. No haces muchas tomas pero trabaja contigo en cada una de ellas. En una primera toma, te da algunas opciones. Después de eso, sabe lo que va a elegir y consigue lo que busca. Trabaja como todos los grandes, de oído. Pero por encima de todo es un tipo con muchas ganas de vivir y hacer reír. Le encanta ver actuar a los demás. Eso no es muy corriente en un director. Fue el que hizo Bienvenidos al norte, así que podría mirar a todo el mundo por encima del hombro. Pero hace todo lo contrario, nos ve trabajar y se ríe. Y de esta forma consigue que algunas escenas sean más importantes de lo que eran sobre el papel. La escena en la que arrestan a Bruno Lochet con drogas en el trasero. Sin el ojo de Dany y su sentido del ritmo, podría haber sido vulgar o patético. ¡Pero con él la escena es perfecta!
En una comedia, es fundamental contar con un director en el que puedas confiar porque él te va a decir si te pasas o no llegas. Y además Dany es un monologuista. Tiene en la cabeza el ritmo de su película y de todos los diálogos, como le ocurre a un director con su orquesta.
Así que lo único que tienes que hacer es dejarte llevar y disfrutar de todos esos diálogos maravillosamente bien escritos que nos hace decir. En las comedias, me he encontrado muchas veces con material defectuoso.
¿Qué quiere decir?
Cuando tienes una situación mediocre y está mal escrita y le pidas a un actor que supere todo eso. El director cuenta contigo, no te da indicaciones y te pregunta cómo vas a decir esta línea o esta otra. ¡Y eso siempre sale mal!
¿Y qué es lo que más le gusta de actuar con Dany?
Sus ganas de reírse. Te da la impresión de que cuando te ve actuar está redescubriendo sus diálogos y el placer que le dio escribirlos. Pero no necesitas cambiar el diálogo para llegar a eso. Puede que me haya confundido en alguna palabra, pero siempre como añadido a lo que estaba escrito, no para sustituir algo que estaba mal hecho. Y Dany es el mismo cuando actúa que cuando escribe. Es como conducir un coche automático. Si no sabes cómo funciona, ¡lo vas a pasar fatal!
Usted también ha hecho un dúo en el cine con Bouli Lanners, otro de sus amigos.
Es la octava vez que trabajamos juntos. El cree que siempre está interpretando a mi chivo expiatorio, pero cuando ves la película te das cuenta de que es mucho más sutil que eso. Es fantástico porque nunca se repite. Pero decidimos que esta sería la última vez. ¡O sino la próxima vez, él hará de malo y él de bueno!
Y en el papel de su hermana, descubrimos a Julie Bernard...
¿No lo parece fantástica? ¡Tiene un aplomo increíble! Es otra prueba del valor que tiene Dany. El fue quien encontró a esta chica que nunca había trabajado en el cine. Después del éxito de Bienvenidos al norte, podría haber tenido a quien quisiera. Y el resultado final es otro punto a favor para la película.
Porque la actriz desaparece inmediatamente detrás del personaje. Eso hace que los habitantes de ese pueblo fronterizo sean mucho más creíbles, y por lo tanto que el pueblo resulte también más creíble.
¿Cuál fue la escena más compleja que tuvo que rodar?
Cuando tengo que decir la diatriba que empieza con "¿Qué quieres decir con que no ha muerto nadie?" y que continúa con una breve historia de Bélgica. Es la primera vez desde el principio de mi carrera que me aprendo los diálogos la noche antes del rodaje. De todas formas, soy un actor instintivo así que prefiero sumergirme en el personaje cuando estoy en el camerino, justo antes de que me maquillen. Y el resultado después del montaje es excelente. Todo parece muy real, muy preciso, a pesar de que fue un momento muy difícil para mí. Quise aprendérmelo de memoria y me atasqué.
¿Y cuál es la escena que más le gustó rodar?
La escena en la que mi jefe me regaña por no gustarme los franceses y yo contesto, "¿Yo? ¡Pero si soy el belga más francófilo del mundo!" Para alguien como yo que adora a Louis de Funès, fue maravilloso interpretar esa mala fe con las palabras y la voz y también con los ojos. Porque esa es una escena que podría haber estado en una de sus películas. ¡Interpretar esos momentos de mala fe y cobardía, fue un placer inconmensurable para mí!
Dany ha dicho que no le gusta hacer secuencias de acción con vehículos. ¿Es eso cierto?
A él le encanta. ¡Ha hecho carreras de rally! Yo no soy una persona miedosa pero, a diferencia de Dany, no veo ningún placer en subirme a un coche en una escena de acción en la que nadie va a verme. La verdad es que no me gusta. ¡Pero Dany tiene ese lado temerario que no tengo!
Es la primera vez en mucho tiempo que ve una película en la que ha actuado. ¿A qué se debe?
No tenía otra opción porque se lo había prometido a Dany. Hacía seis años que no venía una de mis películas porque lo llevo muy mal. Y esta vez, en una cena con Dany, me dijo: "Por favor, tienes que hacer una excepción con mi película". Y le contesté: "¡Vale, lo haré porque es tu película!". Pero cuando llegó el día no me sentía muy a gusto. Pensé que me saldría a hurtadillas de la sala nada más entrar.
Pero me quedé y me sentía doblemente estresado. En primer lugar porque hacía muchísimo tiempo que no me veía en la pantalla y en segundo lugar por la película en sí misma.
Pero Dany consiguió lo que quería: un equilibrio perfecto entre humor y sentimientos.
Su punto fuerte, su inmenso talento de narrador ha hecho posible que el universo de toda su película quede reflejado en la primera toma de la secuencia de apertura.
Se oye la preciosa música de Philippe Rombi y esa campanitas que dan el toque navideño... ves la nieve derritiéndose en el alféizar de la ventana, los colores, los escenarios, y la primera línea de Bouli. Es como ver las primeras páginas de un libro de dibujos de Uderzo o de Hergé. O como ver los primeros segundos de una película de Jacques Demy. El tono está ahí. Algunos pueden sentir rechazo por ese mundo. Pero una vez que entras, te quedas.
Dany es un mago. En sus películas, todo parece aún más maravilloso, desde los periódicos hasta el cambio de moneda. Ha reproducido lo que nos gustaba de las comedias de Gérard Oury - ¡el sol brilla sobre París como no había brillado jamás!
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Los personajes por Dany Boon
LOS AGENTES DE ADUANAS BELGAS
El agente de aduanas que interpreta Benoît es tan violento que tuve que arroparle con otros personajes para que la gente no creyera que todos los belgas son como él. Está su Jefe, que encarna Eric Godon, el único que logra ponerle en su sitio y que además representa a la mayoría de la gente belga.
Pero también introduje el papel de un agente de aduanas que es mucho más infantil e ingenuo, mucho menos cáustico y que no siente nada identificado con las teorías racistas de alguien a quien, a pesar de todo, considera su amigo. Lleva un traje y una gorra que le vienen grande. Es un poco raro, como un niño que se disfraza y que no tiene verdadero sentido de la realidad.
Para interpretar papel escogí a Bouli Lanners. Me encanta su trabajo, todas sus películas, entre las que está Eldorado, que dirigí yo. ¡Y casualmente, su padre fue agente de aduanas, pero de los de verdad! Así que conocía muy bien el tema. De hecho, a los doce año su padre le dejaba a veces en la caseta de centinela mientras él se echaba una siesta. Le decía que no le despertase salvo si venía alguien vestido de uniforme. (risas) Además, gracias a Bouli conseguimos los uniformes de aduaneros de esa época.
Benoît y yo formamos un dúo que también cuenta la historia de la transformación del papel del agente de aduanas. A diferencia de Bruno Wanuxem, Ruben Vandevoorde, que está chiflado, encaja perfectamente en las aventuras que tendrá que correr en su trabajo una vez que cierren los puestos de aduanas fronterizos. Porque en cierto momento, los agentes de aduanas pasaron de ser burócratas de oficina a super policías, que perseguían a narcotraficantes por el campo.
LOS AGENTES DE ADUANAS FRANCESES
Constituyen la antítesis de los aduaneros belgas. Por ejemplo, están dispuestos a hacer huelga para protestar por el cierre de los puestos de aduanas, pero no saben lo que hay que hacer. Imaginé a su Jefe (Philippe Magnan) como un personaje desengañado. Me inspiré en un agente de aduanas que conocí y que me contó que los cambios inevitables de su profesión que le hicieron vivir momentos bastante difíciles. Como la llegada de los ordenadores, que tuvo que aceptar pero que le superaban muchísimo.
En Nada que declarar el Jefe está a punto de jubilarse y sólo aspira a una cosa: ¡que le dejen en paz!
Los que están bajo su mando -interpretados por Nadège Beausson-Diagne, Zinedine Soualem y Guy Lecluyse- tienen papeles más pequeños pero son muy importantes. Al igual que sus colegas belgas, pertenecen a un cuerpo en vías de extinción. Forman una piña, pero cada vez son menos.
LOS DUEÑOS DEL RESTAURANTE: IRENE Y JACQUES JANUS
Me serví de la pareja propietaria del restaurante llamado No Man's Land para mostrar lo que le ocurría a los negocios que se quedaban obsoletos al cerrar los puestos de aduanas. ¡De repente no se para nadie! Representan un modelo económico mundial que está a punto de desaparecer. Pero también son una pareja que va de mal en peor.
La mujer del dueño del restaurante tenía muchas ambiciones, pero la pobre escogió el caballo perdedor. (risas) Estaba muy enamorada de su marido pero él nunca estuvo a la altura de sus expectativas y siente rencor. Pero él entiende cada vez menos lo quiere su esposa y no deja de meter la pata. Es interesante ver cómo esta pareja se va deteriorando poco a poco, y para asegurarse la supervivencia económica se meten en verdaderos líos.
Lo primero que hice fue llamar a François Damiens para contarle que estaba escribiendo una película sobre Francia y Bélgica y quería que trabajáramos juntos. ¡Me encantan sus cámaras ocultas! Y aceptó dos años antes de que empezara el rodaje.
Al principio pensé que podría hacer el papel de Bruno Wanuxem, pero al final lo hizo Bouli, en vez del de dueño del restaurante. Pero a medida que avanzaba en la escritura del guión, me di cuenta que el lado blando de Bouli encajaba mejor con el agente de Aduanas y que François resultaba creíble interpretando a un marido dominado por su mujer. En el plató son totalmente opuestos. Bouli es muy preciso mientras que François es muy frágil, necesita que le apoyen y que confíen en él.
Para interpretar a su mujer pensé en Karin Viard después de trabajar con ella en Cambio de planes (Le code a changé) de Danièle Thompson. ¡Nos habíamos reído muchísimo juntos! Así que cuando le dije que quería volver a trabajar con ella, me dijo que si tenía un papel para ella en mi próxima película lo aceptaría encantada. Así que mientras escribía la llamé para ofrecerle el papel de la mujer del dueño del restaurante y aceptó. Y estoy contentísimo con el resultado porque el matrimonio es muy realista y al mismo tiempo tremendamente divertido.
LOS TRAFICANTES
Son delincuentes de poca monta. Aportan una dimensión más cómica a la película. Pero aquí también me inspiré en historias reales que había oído. Por ejemplo en una en la que el delincuente al que le encuentran drogas en el trasero e intenta salvarse diciendo que no sabe cómo han llegado ahí. (risas)
Escogí a Laurent Gamelon para interpretar a su jefe, Duval. Su trabajo me encanta y trabajó conmigo en La casa de tus sueños (La maison du bonheur), mi primer largometraje. Era perfecto para el papel y le veo como la versión fuera de la ley del personaje de Karin Viard. El también es muy ambicioso, pero sus secuaces dejan mucho que desear. Bruno Lochet encarna a Tiburce, el miembro del trío más atractivo y con más personalidad. Tiene esa cara al estilo de Marty Feldman y rezuma humanidad. Es maravilloso.
Y también está Laurent Capelluto, que interpreta al eslabón débil de la banda. No tuve que buscar muy lejos para encontrar esta joya. No tiene muchas escenas. Así que el público tiene que entender inmediatamente que es un drogata. En un primer momento pensé que podía ser de un país del este de Europa, pero decidí que era mejor que
fuera un ignorante total. Michel Boujenah propuso a Laurent, que había trabajado con él en La gran vida (La grande vie) de Emmanuel Salinger.
LA FAMILIA VANDEVOORDE
Alrededor del personaje de Benoît está su hermana que está enamorada en secreto del agente de aduanas francés que interpreto yo. Está su padre, que es tan racista como Ruben, a pesar de que he cortado algunas escenas que eran demasiado subidas para que no fueran repetitivas. También está la mujer de Ruben y su hijo pequeño al que intenta inculcar sus ideas probelgas y antifrancesas. Pero sin ningún éxito, y eso también ayuda a matizar un poco el personaje.
Me costó bastante encontrar a la hermana de Benoît. Pensé en actrices muy conocidas para este papel. Pero en el último casting, en el que quedaban siete "finalistas" estaba Julie Bernard. Y aunque parezca increíble cuando la ves en la pantalla, Nada que declarar es su primera película. Después de hacerle pruebas, estaba convencido que era perfecta para el papel. Pero ella estaba preocupada porque nunca había trabajado en una película. Hay una gran diferencia entre hacer una buena prueba y hacerlo bien en un plató de cine. Te puede impresionar el montaje técnico, toda la gente que hay a tu alrededor y también estar a la altura de personalidades tan fuertes como Benoît Poelvoorde y Bouli Lanners. Así que no te queda más remedio que encontrar tu sitio. Y aunque Julie estaba muy tensa el primer día de rodaje, después estuvo fantástica.
Me impresionó su actuación sobre todo porque tiene que interpretar un abanico muy amplio de emociones que van de la comedia y la ira a las lágrimas. Durante el rodaje, Julie fue una fuente inagotable de ideas y aportó una visión muy acertada de su personaje.
De todas formas, para un hombre es muy difícil escribir un papel femenino. En mi caso, siempre tengo medio en caer en los viejos clichés y por escucho muy atentamente las reacciones y los comentarios. Y ella tuvo valor suficiente para hablar conmigo y decirme que había algunas cosas que no funcionaban.
Y en los casting también encontré al actor que interpreta a su padre - Jean-Paul Dermont. Tiene una voz parecida a la de Brasseur, pero con acento belga. Era absolutamente perfecto para el papel.
Por último, tuve que hacer bastantes casting hasta encontrar al hijo de Benoît, Joachim Ledeganck. Con los niños siempre hago lo mismo. Escojo unos cuantos y les hago ensayar una escena que se han aprendido. Primero actúan, luego hablo con ellos y les hago indicaciones. Si tienen en cuenta las indicaciones entonces es que saben actuar y además les gusta. No hay nada peor que un actor infantil que lo hace obligado por sus padres. Durante los casting, la interpretación de Joachim fue sincera, se concentró bien y sobre todo recordó lo que le había pedido que hiciese. En el corte final quedaban dos niños pero el segundo era demasiado pequeño. Y como rodamos la escena con Benoît y su hijo bajo las estrellas en dos escenas nocturnas, tuve miedo de que se cansara enseguida. Y para mí esa es una de la escenas más importantes de la película.
